Идея для этой персональной реальности пришла к тебе у меня на глазах. Мы с тобой были на могиле моей матери в двадцатую годовщину ее смерти от рака. Я давно не бывала на старом кладбище и в этот раз не выдержала и расплакалась. Ты тогда утешал меня, расспрашивал про времена, которые я старалась забыть. И мне вдруг стало легче. Ты унес мой груз в себе, а затем вдруг начал проявлять интерес к хосписам, домам престарелых.

Тогда-то и было положено начало этому безумному режиму работы: ты пропадал в Лаборатории целыми сутками, возвращаясь лишь поздно ночью. Вооружившись корпоративным оборудованием, ты погружал смертельно больных в персональные реальности, помогавшие им забыть о боли. Возможно, ты был первым человеком в мире, осознавшим, что персональная реальность может обладать терапевтическим эффектом. Ты разработал три версии симуляции: возвышено-религиозную, амурно-пасторальную и умиротворенно-психоделическую. Личными моментами эти схемы дополнял уже сам пациент, если он на тот момент обладал достаточной для этого интенсивностью мозговых волн.

Так появилась торговая марка «День в раю» от корпорации «Транс-Реалити». Слоган рекламной кампании ограничили одним словом, следующим за названием проекта:

Впрочем, довольно спорный момент заключался в том, что название не соответствовало действительности. Хотя пользователю казалось, что он провел в персональной реальности целые сутки, на самом деле продолжительность его путешествия составляла около получаса. Но юридический департамент сумел уладить эту проблему на этапе регистрации торговой марки.

Когда «День в раю» был выпущен на рынок сразу в двух десятках стран, это вызвало настоящий бум. Одни превозносили его как образец гуманности по отношению к умирающим старикам. Другие говорили: хороша гуманность – за такую-то цену! Третьи отвечали вторым: нормальная цена – вместо того чтобы покупать новую машину, лучше сделать достойный подарок своему деду или бабушке. Четвертые включались: это все от лукавого, «Транс-Реалити» – происки антихриста, и так далее. Пятые интересовались, можно ли купить продукт, если тебе двадцать два года и ты ничем не болен. Но тех, кто не слышал о «Дне в раю» и не имел бы по этому вопросу собственного мнения, просто не осталось.

Твое лицо в сопровождении хлесткой формулировки «Конструктор Реальности» появилось в верхних строках самых популярных ресурсов. Ты каждый день давал интервью, а пользователи соцсетей превратили тебя в мем, символизирующий несбыточные мечты и иллюзии. К тому моменту ты уже прекрасно понимал, что обыкновенным человеком тебя назвать нельзя. К необходимости давать интервью ты отнесся именно как к необходимости – гигантские баннеры с твоим портретом поначалу радовали и забавляли, но ты быстро потерял к ним интерес. Однако твой интерес к созданию реальностей скоро стал напоминать одержимость. Ты получал наслаждение от власти над эмоциями, над впечатлениями людей от их вновь приобретенного опыта, синтезированного тобою.

От воспоминаний меня оторвал шорох колес твоего автомобиля, въезжающего в подземный гараж. Бросив взгляд на часы, я удивилась. Ты опоздал всего на полчаса. «Золтан приехал», – сообщила Аманда, как мне показалось, тоже с ноткой удивления. Мое сердцебиение тут же участилось, но я осталась ждать тебя в доме. Я уже делала шаги к тебе навстречу – теперь твоя очередь.

Ты появился на веранде спустя несколько минут. В руках у тебя был стакан воды, в глазах – усталость.

– Что такое, милая?

– Ужин остывает.

– Я не голоден. Вылет в Азовстан всего через четыре часа, надо немного поспать… Ты чем-то расстроена? Поэтому приходила в лабораторию?

Пожав плечами, я отвела взгляд.

– Нет. Просто хотела тебя увидеть.

– Ты сразу знала, кто я и чем я буду заниматься, – ответил ты, будто прочитав обиду в моих глазах.

– А вот здесь ты ошибаешься, милый. Неужели ты не замечаешь, как сильно изменился?

Залпом допив воду, ты выдержал паузу, как будто размышляя над моими словами.

– Ерунда. Я всегда был таким!

– Каким? Голым в подземелье – окутанным кабелями, датчиками и алгоритмами? – съязвила я. Мне не хватало сил быть терпеливой, обида все равно давала знать о себе.

– Катрин, неужели ты не видишь, что находишься в оппозиции к делу всей моей дальнейшей жизни? Моя работа – не просто развлечение, это часть большого плана. Как ты не понимаешь?

– Раньше я тебя понимала. Теперь – нет.

– Тебе стоит поехать со мной в Азовстан.

Не знаю даже, обрадовало ли меня твое неожиданное предложение.

– Узнаешь больше о проекте, который тебя так волнует, а заодно проведем время вместе. Как тебе такой план?

В этот момент мне показалось, что в твоем взгляде промелькнул прежний Золтан. Азартный, страстный, готовый к приключениям. Ты сел рядом со мной и начал целовать. Твой запах, такой близкий и родной, заставил меня потерять голову, и я принялась стягивать с тебя рубашку прямо в гостиной, ты накрыл меня своим телом. Эмоции, навеянные воспоминаниями о счастливых днях, переполняли меня. Я сняла платье и, крепко обняв тебя, отдалась своей страсти.

Однако отрезвление и смущение наступили через считаные секунды после оргазма. Там, где я хотела увидеть страстную любовь, была лишь привычка. Я встала и быстро накинула брошенное на пол платье.

Твои поцелуи сегодня были отрешенными и безжизненными: казалось, ты выполнял очередную работу – не слишком важную, но все же такую, которую нельзя перепоручить кому-то другому. Раньше мы занимались любовью, а теперь меня не покидало ощущение, будто ты лишь пытаешься отработать свою супружескую обязанность. Или того хуже: отвлечь меня. Это было настолько гадко осознавать, что отныне я была готова на все.

Полностью готовая к вылету в Азовстан, я встретила тебя в холле нашего дома. Ты поцеловал меня и, взяв за руку, повел в сторону ожидавшей нас машины.

Корпоративный самолет ждал нас на бескрайнем бетонном поле аэропорта. Стюарды быстро закинули наши сумки в багажное отделение и пригласили войти в салон. Еще сонные, мы немного полюбовались рассветом, после чего зашли в самолет и заняли свои места. То ли от переизбытка эмоций, ведь мы так давно не были вместе, то ли от усталости, то ли от всего вместе ты тут же уснул снова. Я тоже собиралась вздремнуть, но потом выпила кофе (с коньяком) и решила воспользоваться этим временем с пользой.

Я знала, что в планшете у тебя находятся терабайты документации по всем проектам, и решила покопаться в деталях. Осторожно, чтобы не разбудить тебя, я разблокировала планшет твоим пальцем и приготовилась к поиску ответов. Просмотрела пресс-релизы, совершенно запуталась в технических отчетах, растрогалась от видеоклипа с благодарными пользователями… а потом наконец-то нашла то, от чего все мои страхи и подозрения возобновились с новой силой.